Wreszcie w Schengen...
Wraz z kilkoma innymi krajami w grudniu ubiegłego roku mogliśmy się cieszyć z przystąpienia naszego kraju do Strefy Schengen. Należy dodać, że nie istnieje odrębna procedura przyjmowania nowych członków UE do Grupy Schengen. W praktyce w 2004 roku w krajach „starej Unii” nie brakowało obaw przed natychmiastowym otwarciem granic - dlatego pojawiły się stosowne klauzule m.in. w naszym traktacie akcesyjnym. Warunkiem przystąpienia do strefy Schengen jest pełne dostosowanie istniejących procedur, infrastruktury i stanu prawnego do wymogów Konwencji Wykonawczej do Układu z Schengen. Postępy w tej dziedzinie monitorowane są przez ekspertów Unii Europejskiej. Jeżeli po ewaluacji podjęta zostanie pozytywna decyzja Rady, to zgodnie z przepisami Tytułu III Kodeksu Granicznego Schengen, następuje zniesienie kontroli granicznej na granicach wewnętrznych UE.
Tak właśnie stało się w przypadku naszego kraju, który od 21 grudnia 2007 r. wraz z Litwą i siedmioma innymi państwami należy do Strefy Schengen. W związku z tym Komenda Wojewódzka Policji w Białymstoku razem z Policją litewską zorganizowała szereg przedsięwzięć.
Niewątpliwie jednym z najbardziej spektakularnych wydarzeń były wspólne, pokazowe patrole ruchu drogowego po stronie polskiej i litewskiej. Zostały one zorganizowane w dniach 12,17 i 20 grudnia 2007 r. na międzynarodowym szlaku drogowym E 67. Przejazdy odbywały się w składzie: policjant polski i litewski w radiowozie kraju sąsiedniego. Policjanci kontrolowali pojazdy, sprawdzali dokumenty, trzeźwość kierowców, przewożone ładunki. Z obecności międzynarodowego patrolu korzystali kierowcy chcący zapytać o drogę lub przepisy obowiązujące w sąsiednim państwie.
Nie zabrakło również wizyt przedstawicieli jednostek przygranicznych: delegacja policjantów sejneńskich odwiedziła Komisariat Policji w Łoździejach, a następnie policjanci
z Łoździej złożyli rewizytę w Sejnach. Podczas spotkań zaprezentowano lokalnym społecznościom struktury, zasady działania Komisariatów Policji w Łoździejach i Sejnach, wskazano podstawowe zagrożenia występujące w regionie.
Z kolei 20 grudnia 2007 r. w Suwałkach odbył się festyn zorganizowany przez Prezydenta Miasta Suwałki, dyrekcję Muzeum Okręgowego oraz Tygodnik Suwalski. Wzięli w nim udział przedstawiciele KWP w Białymstoku oraz Policji litewskiej. Przygotowano m.in. pokaz policyjny z udziałem psów służbowych, wystawiono stoisko prewencyjne, po raz kolejny odbył się pokaz wspólnych patroli – zmotoryzowanych i pieszych. Zaprezentowano również nowe mundury polskiej Policji oraz maskotkę podlaskiej Policji.
Wszystkie te działania są jednym z efektów wielu przygotowań polskich i litewskich policjantów do wejścia do strefy Schengen, stanowiąc przy tym widoczny krok naprzód w polsko - litewskiej przygranicznej współpracy policyjnej. Przed nami w 2008 roku m.in. zorganizowanie regularnych wspólnych patroli, polsko – litewskiego punktu kontaktowego, a także wspólnych szkoleń i konferencji, stanowiących okazję nie tylko do wymiany doświadczeń, ale też nawiązania osobistych kontaktów – równie istotnych w codziennej współpracy jak najważniejsze nawet międzynarodowe układy i umowy.